Wernigerode, Duitsland

Algemene stadsinfo
Lange tijd lag Wernigerode voor het grootste deel van de wereld verborgen achter een grijze muur, maar inmiddels kan iedereen weer volop genieten van dit schilderachtige plaatsje aan de noordrand van de Harz. Kunst en cultuur zijn er rijkelijk vertegenwoordigd, allereerst en het opvallendst in de vorm van slot Wernigerode, dat vanaf de omringende heuvels zijn toren trots ten hemel heft. Het slot stamt al uit het jaar 1110, maar is sindsdien een aantal keren ingrijpend verbouwd. Het stadje Wernigerode is voortgekomen uit een negende-eeuwse missiepost, vernoemd naar de plaatselijke abt, Waringrode. De post lag aan een belangrijke kruising van wegen in de Harz en ontwikkelde zich tot marktplaats. In 1229 verwierf Wernigerode stadsrechten. Als handelsstad maakte Wernigerode in de veertiende en vijftiende eeuw een grote bloei door. Vervolgens had het zwaar te lijden onder pestepidemieën en de Dertigjarige Oorlog (1618-1648). Daarna ging het weer bergopwaarts, vooral in de negentiende eeuw. Zo werd het stadje in 1872 op het spoornet aangesloten. Tegenwoordig is Wernigerode, ook dankzij de indrukwekkende natuur rondom, een geliefd reisdoel voor toeristen die van natuur en cultuur houden.

Wernigerode en Oranje
Het huis Wernigerode dankt zijn Oranje-inslag aan Juliana van Stolberg, de in 1506 geboren echtgenote van Willem de Rijke en moeder van Willem de Zwijger, op wie ze een grote invloed moet hebben gehad. Eeuwenlang was slot Wernigerode als zomerverblijf in handen van de familie Stolberg, die een tijd lang zelfs de naam Stolberg-Wernigerode voerde. In het slot, dat als museum het hele jaar voor het publiek toegankelijk is, herinnert nog veel aan deze adellijke familie, die nauw met de Oranjes verbonden is. Er hangt bijvoorbeeld een groot portret van Juliana van Stolberg, de vrouw waar Nederlands vorige koningin naar vernoemd is. Het museum geeft een gedetailleerd beeld van de wooncultuur van de hoge adel in de negentiende eeuw. Vanaf het terras van het slot heeft u een grandioos uitzicht op het oude stadshart van Wernigerode.